Aaron Swartz (How to be more productive) 中文

译者按：

Aaron Swartz是个传奇般的人物，他是一个网络奇才，也是一个资讯自由斗士。
大学阶段，笔者很大一部分知识都来自于Google Reader，而RSS是他14岁跟别人共同创作的
作品。天妒英才，美国扭曲的知识产权保护制度和司法体系更是将他逼上了绝路。Aaron 
Swartz自杀是自由互联网世界的一个悲剧，作为Google Reader的深度用户，笔者十分感谢他在RSS中的贡献，
因此，笔者把Aaron Swartz的这篇著名的《HOW TO: Be more productive》翻译成中文，向他致敬。
然而，这个论调隐含这样一个假设：不同种类的时间是“可互换的”。你可以轻易用看电视的时间来写一部小说。但实际上，并非如此

• 时间也是分三六九等的。

用这段时间写几段小说。

• 充分利用每一类型的时间；其次，你得尽量让时间变成优质时间

• 有效利用时间

• 选择值得的工作

人们很容易做一些简单的事情，然而你更应该扪心自问：为什么不去做些更重要的事情呢？
你也许很难直面这种诘问，
（如果你遵循\这个法则的话，就会经常问自己：为什么你不在做这世上最重要的
事呢？）然而，每前进的一小步都会提升你的效率。
（毕竟，我还在写这篇文章呢）。但它绝对是我衡量生活的标准
 
一心三用

• 一心三用能够让你在不同品质的时间里都能工作。此外，当你在一件事情上卡住，或者感到无聊时，你可以做些别的事情。（这也给你的头脑一些活动活动的时间）

• 创造力就是能够把在别的领域学到的东西应用于当下的工作中。如果你同时做不同领域的多个项目，你就能借用很多奇思妙想了

• 列张清单

完成工作。

• 整合清单与生活

一旦你有了这个事项清单，接下来的问题就变成记得看它，最好无论你要做什么之前都能

• 提升时间质量

减少生理限制
随身携带纸和笔

• 避免被打断

缓解心理束缚
吃饭，睡觉，锻炼
与开朗的人为伍
分担工作
拖延症和精神力场
面对困难
分拆工作

• 工作应该是具体、特定的一步，能够带你走向目标。

• 简化工作

• 思考难题

被分配的任务
创建虚假任务
不要给自己布置任务
把事情变得有趣

 
结论

此前笔者对他一无所知，但早就受益于他的智慧。

总是有人这样说：“把看电视的时间用于写小说，你早就完成一部大作了！”这确实让人很难反驳，因为把时间用在写书上无疑比看电视更好。

如果在去地铁站的路上，我发现自己忘带笔记本了，那么就很难利

工作时，如果总是被打断的时候，你也很难集中精力有效利用时间。

有时候，还有心理作用影响时间的质量：

当我兴致不错时，就能积极、高效地工作；而身心俱疲时就只能去看电视了。

如果想提高效率，你就一定要遵循以下准则：

首先，你必须寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟。（至少我是这样被教育的）因此

为什么要把这短暂的生命浪费在愚蠢的事情上？

我能否做些更有意义的事情？

这并不是说你终生都忙于垂名青史，至少我肯定没有

另一个常见的误解是：专注于一件事情有利于我们高效完成任务。我认为这是无稽之谈。

此时此刻，我正调整姿势、锻炼肌肉、喝着饮料、清理书桌、跟我的兄弟聊QQ，当然我还在写这篇文章。在过去的一天里，我曾为这篇小文做些准备工作、读了一本书、吃了点东西、回复了几封邮件、与朋友们聊天、备份硬盘，还整理了我的阅读清单。而在过去的一周里，我参与了好几个软件项目的开发，读了几本书，研究了几种编程语言，并提出了一些我的看法，等等。

在一段时间内做多件事情也能够让你更富有创造力

同时做多件事情其实没有那么难—更多的人想同时做无穷多件。但如果你试图把它们一股脑记在心里，你脆弱的心灵会马上崩溃。这种同时记住所有要做事情的心理压力简直能把人逼疯。其实解决方法很简单：把他们都写下来。

一旦你有这样的事项清单，你就能按部就班地组织工作了。

比如说，我的事项清单是编程、写作、思考、跑腿、阅读、聆听和观察。

其实很多大项目包含一系列工作事项。举个例子，写这篇文章就包括阅读有关拖延症的文章、思考各个章节、遣词造句、发邮件问人问题等。这些事项都是除了写作之外必须执行的

实际工作。我们应该合理安排每个事项，这样当你有合适的时间时，就能够不假思索地

注意到事项清单

例如，我把最近正在读的书放在桌子上一摞书的最上面。这样每当要读书时，我只需打开最

上面的那本。

我也这样处理电影和电视节目。每听到值得一看的电影，我就把它拷贝到我电

脑中一个特殊的文件夹里。，每当要看电影时，我就直接打开那个文件夹。

我也想过一些更深入的方法。

例如，当我检查博客更新时，就有一个网页带着我“待读”文件夹里的文章弹出来。或者当我休

息时，就弹出一个工作小贴士的网页。

上面的建议已经能够让你充分利用各种时间，然而更重要的是你得让时间变得更优质。

很多人把自己的时间浪费在上学或上班这种无聊的事情上。如果你在工作或者上学，显然你

应该停止浪费生命。为了进一步提升时间质量，你需要做些别的什么呢？

我认识很多有趣的人，他们都随时携带某种口袋笔记本。纸和笔在任何情况下都是可以立

即使用的。你可以随时给别人写东西、做笔记、或者涂鸦想法等。我甚至在乘坐地铁时

写过一篇完整的文章

（我过去经常这么做，但现在我随身带着智能机。我不用它发送信息，但智能机能让我随时随地都有阅读材料（电子邮件），它也能把我随时记下的笔记推送到电子邮箱的收件

箱，而收件箱里都是必须马上处理的事情。）

对于需要集中注意力的工作，你应该避免被打断。最简单的方法是去个没人打扰的地方。或者你可以跟身边的人约法三章：“当我房间的门是关上的时候不要来找我”或者“我带上

耳机时，你就在Q上给我留言”（然后你就可以一直工作到闲下来才去看QQ留言）

你不会希望做得太过份。有时如果遭遇了劣质时间，你就应该去做些别的事情。

比如说：去帮别人解决他们遇到的问题就比坐在电脑前刷微博强得多。这就是为什么要约法

三章：当你真的无法集中注意力时，你是可以搭把手帮他们做些别的事情。

饿肚子或者疲惫或者焦躁时，你正遭遇劣质时间。解决方法很简单：饿了就吃饭，困了就

睡觉，不高兴了就锻炼。我自己有时候也做得不好。我不喜欢找吃的，所以就经常饿着肚子工作，一直干到累得自己也没力气拿食物了。

工作中，人们容易这样对自己说：“我也觉得累了，但现在还不能休息。我还没干完呢！”实际

上如果你先小憩一会儿，剩下的劣质时间就会变成优质时间，你的工作效率会更高。而且早

晚你都得睡上一觉。

其实我不经常锻炼，似乎我也不是告诫大家要积极锻炼的最佳人选，但我正努力尝试增强锻

炼。躺着看书时，我会做仰卧起坐；步行出门时，我往往跑着过去。

缓解心理束缚非常困难，然而跟开朗的人交朋友对此有益。我发现自己跟Paul Graham或Dan 

Connolly聊过之后，就更享受工作。他们简直就是在辐射正能量！人们通常认为把自己关在房

间里不见外人，就能够开始工作了。但令人泄气的是，这种方式实际上极其低效。

即便你的朋友不开朗，跟他一起解决难题也比一个人独自承担强。另一方面，帮你分担工作

的朋友也能监督你干活，你不会分心做别的。

然而，所有的这一切都试图回避一个的问题。那些效率低下的人们的关键原因在于拖延症。

每个人都在拖延，并不只有你，这是一个肮脏的小秘密。但这并不意味着你不应该对付拖延症。

拖延是什么？

对于外界观察者而言，拖延就像你在做些有趣的事情（比如玩游戏或者刷微博），而非做你应该完成的工作。

（这通常会让旁观者觉得你又懒又赖）但真正的问题

在于：拖延症的本质究竟是什么？

我曾经花了好长时间来研究这个问题。

对此，我最好的描述是你的大脑给任务事项施加了一种精神力场。玩过磁铁的人都知道：同极相斥。移动磁铁时，你能够感受到磁场线的边缘；而如果你把同极磁铁放在一起，磁场会

把磁铁相互推离。

精神力场就跟磁场的工作原理一样。我们看不见，但能够感受到它。你越是努力像完成某件事，精神力场就把你往反向推得越远。

正如你不能通过蛮力把两块互斥的磁铁固定到一起一样：你一松手，他们就会分开，我从来没能纯粹的利用意志力来克服精神力场。恰恰相反，你应该足够机灵：只需转动磁极。

那么究竟是什么造成了精神力场？

我认为主要有两个原因：

一是工作本身难度较大，

二是自己被人指派需要工作。

工作困难的第一个原因是过于庞大

假设你希望编写一个食谱整理程序。没有人能坐下来马上开始编写代码。

创造一个程序只是是目标，而非具体可执行的工作事项。

像“画一个虚拟窗口能够显示食谱”这种工作就是一个良好的开端。从这一步开始，你知道能做

什么了。

当你迈出了第一步，第二步就变得更加清晰。你要构思食谱的构成，做什么样的搜索功能，如何构建食谱数据库等。马到成功，势如破竹。当你全心全力投入可执行的每一步时，难题就变得容易多了。

对于我的每一个大项目而言，我都会思考下一步应该做什么，然后把它们列入分类事项清单中（见上文）。而每当我暂停某个项目时，我都会在清单里写下一步的计划。

工作困难的第二个原因是过于复杂。

比如：写一本书就看起来很艰巨，所以我们要从一篇文

章起步。如果一篇文章也嫌太多，那就先写一段文字。

最重要的是你要开始着手做些事情。

一旦起步，你就能够更加准确地评判和理解工作中的困难。改进已有的工作可比从一张白

纸做起简单多了。如果你顺利地写出了段落，或许它可以变成一篇文章，然后是一本书。一

步接一步，一部宏伟的著作就这样诞生了。

通常情况下，一点灵感是解决难题的关键。

如果你不了解某个领域，显然你需要做些调

研：看其他人是怎么做的，先找到一些感觉；然后试着进一步全面了解该领域。而后，

处理一些小问题练练手，检验一下是否掌握要领。

这是指那些你被要求完成的工作。

无数心理学实验证明：当你试图激励别人做事情时，他们就倾向于不合作或者故意做得很差。胡萝卜加大棒这种外在激励似乎杀死了心理学家口中的“内在动机”——你对困难的天

然兴趣。

（这是社会心理学领域被重复研究、也是被研究得最透彻的领域：有超过70项研究证明奖励会破坏完成任务的兴趣）人们内心深处似乎抵制这种被要求完成的任务。

奇怪的是，这种现象并不仅局限于别人，甚至当你告诉自己要做什么的时候也会出现。如果

你告诉自己：“我应该做XX，这是目前最重要的事情”，突然之间，XX就成为世上最艰难的事

情。然而，一旦YY成为你当下最该做的事情时，原来的XX就变得可爱起来

由此，我们可以提出一种解决方法：如果你想做XX，就告诉自己要做YY.不幸的是，这样有

意骗自己有些困难，因为你知道自己的一举一动。所以，你要更加鸡贼才能骗到自己。

比如让外界分配任务给你。最著名的例子莫过于研究生必须完成的毕业论文，只有完成这个

艰难的任务他们才能毕业。因此为了避免写毕业论文，研究生们乐于完成其他困难的任务。

这种虚假的任务必须看起来十分重要（你只有写毕业论文才能毕业！）又庞大（你要完成数

百页文章），但实际上不完成也不会死。

我们很容易说：“好吧，我需要把眼下的一切都放一边，集中精力完成这篇文章。”更糟糕的

是，你甚至想用一些奖励收买自己，比如“如果我完成了这篇文章，就吃颗糖果”。但是最糟糕

的还是让别人强迫你做。

这三种情况都非常容易发生，我也都用过以上手段激励自己，但完全适得其反。因为你已经

是在给自己分配任务了。然后，你的大脑会尽可能逃避这些工作。

我们往往被告知：吃得苦中苦，方为人上人。但实际上解决难题差不多是我最享受的工作

了。一个棘手的问题不仅能让你全神贯注地投入其中，更能让你收获解决难题之后美妙的成

就感。

所以，驱动自己做事情的秘诀不是说服自己必须要做，而是告诉自己这很有趣。如果它

真的很无聊，那你就把它变得有趣。

我第一次认真对待这个问题时，正在读大学。那时候我被要求写论文，其实写论文也不是一

件特别难的事情，但它是被强加于我的。谁自愿写那么长地论文以讨论两本书的联系呢？为

了让它变得有趣，我就从把论文变成我自己的小笑话开始。我决定用不同的风格写一段段文

字，尽我所能地模仿各种各样的言论。（这样做还有上文讨论过的好处：总算迈出了第一

步）

使事情变得更有趣的另外一个方法是解决模型问题。

例如，与其构建一个Web应用，不如建立一个Web应用的框架模式，然后把该Web应用当作一

个模型APP。这样不仅会让任务变得更有趣，工作的成果也往往会更有用。

关于效率确实有很多误区：

比如时间是可以替换的，

专注做一件事情更高效，

自我奖励能提高效率，

艰难的工作都是苦逼的，

拖延症是不正常的。

这些误区的共同本质在于：扭曲你的天性。

对于绝大多数人的绝大多数工作，都是如此。你难道是真的喜欢写无聊的文章或记录毫无意

义的备忘录吗？如果社会强迫你这样做，你倾听内心，咆哮出内心的呼喊。

如果你在努力做一些值得为之付出的事情，就更不应该关闭心灵的窗户了。恰恰相反，

高效的真正秘密在于倾听身体的声音。

饿了就吃，困了就睡，累了就休息，做有趣的事情。

这看起来如此简单，没有任何花哨的言语，也不需要坚强的意志力，更不像那些人

生导师的忠告。

听从内心看起来就像常识，但社会的羁绊使得我们都误入歧途。

如果你真的希望变得高效，很简单，是时候转身了

来源：投稿，作者：Eason